Идея этого необычного учебника возникла совершенно случайно: в течение восьми лет (1984—1992) на страницах журнала «Шахматы в СССР» регулярно выходил отдел «Школа совершенствования», предназначенный для квалифицированных шахматистов. В каждом номере журнала печатались лекции, посвященные различным проблемам шахмат: дебютной теории (точнее, наиболее актуальным дебютным идеям), стратегии и тактике середины игры, типичным приемам эндшпиля и т. п. Среди авторов лекций были такие известные шахматисты, как экс-чемпион мира Михаил Таль, претенденты на мировое первенство Пауль Керес, Давид Бронштейн, Александр Котов, Марк Тайманов, Юрий Авербах, опытные тренеры Петр Романовский, Александр Константинопольский, Владимир Симагин, Михаил Юдович и другие.

Помещенные в настоящей книге 100 избранных партий Кереса являются прекрасной иллюстрацией к его творческой биографии. Хотя даны только выигранные автором партии, однако это обстоятельство ничуть не делает показ творчества Кереса субъективным. Анализы и комментарии автора принципиальны, наполнены характерными чертами индивидуальности и тем духом самокритики, без которой нельзя всесторонне и объективно раскрыть процесс борьбы и глубину шахматного искусства.

В новое издание книги, помимо блестяще прокомментированных П. Кересом партий, вошли не публиковавшиеся ранее материалы из наследия М. Ботвинника: "секретные" дебютные анализы, шахматно-психологические портреты соперников и дневник матч-турнира. Кроме того, ряд партий первого советского чемпиона мира дан с его собственными, весьма откровенными примечаниями, сделанными позднее. Книга также включает статьи о турнире. Книга двух выдающихся игроков и аналитиков - П. Кереса и М. Ботвинника, несомненно, будет интересна и полезна широкому кругу любителей шахмат, особенно молодежи, стремящейся овладеть классическим наследием.