Приведены разнообразные начальные сведения, необходимые студентам авиационных вузов для дальнейшего изучения общих и специальных дисциплин, для расширения кругозора, приобретения навыков в работе над специальной литературой и периодическими изданиями. При этом студенты получают представление о проблематике изучаемой дисциплины, нерешенных вопросах, перспективах развития избранной ими области знаний. Предназначено для студентов, изучающих аэрокосмическую теплофизику, н может быть рекомендовано, в силу доступности текста, и для других специальностей.