В книге рассказывается о том, как астрономы исследуют строение окружающего нас мира, к каким выводам они пришли к 2003 году. В первой трети XX века мы поняли, что звездная система Млечного пути - лишь одна из бесчисленных галактик, населяющих расширяющуюся Вселенную; в середине прошлого века стали известны строение и источники энергии звезд; в конце его мы уже начали говорить о множественности вселенных. Астрономия снова становится лидером естествознания, от ее выводов теперь зависит развитие физики. Автор старался сделать понятными не только результаты, но и методы исследований, особенно способы определения расстояний, на знании которых основаны наши представления о строении Вселенной. Книга написана живым языком, она включает лишь минимум простых формул, но уделяет много внимания человеческому фактору в науке, степени обоснованности наших выводов и месту человека во Вселенной. Она предназначена для всех, интересующихся астрономией, от старшеклассников до специалистов в других областях науки.

Эта книга - идеальный путеводитель по самым важным - и, конечно, самым упоительным - вопросам современной физики: "Возможны ли путешествия во времени?", "Существуют ли параллельные вселенные?", "Если вселенная расширяется, то куда она расширяется?", "Что будет, если, разогнавшись до скорости света, посмотреть на себя в зеркало? ", " Зачем нужны коллайдеры частиц и почему они должны работать постоянно? Разве в них не повторяют без конца одни и те же эксперименты?". Юмор, парадоксальность, увлекательность и доступность изложения ставят эту книгу на одну полку с бестселлерами Г. Перельмана, С. Хокинга, Б. Брайсона и Б. Грина! Настоящий подарок для всех, кого интересует современная наука, - от любознательного старшеклассника до его любимого учителя, от студента-филолога до доктора физико-математических наук!

Автор этой книги А. В. Архипов - профессиональный астроном, который более двадцати лет изучает таинственные феномены, защитив диссертацию о принципиально новых путях поиска внеземных цивилизаций. Учебники и популярная литература обходят молчанием много необычных астрономических наблюдений и фактов. Забытая романтика научного поиска, обилие удивительной информации из серьезной научной литературы сочетаются в книге с авторским анализом и общедоступным изложением. Читатель совершит увлекательное путешествие в область неизвестной астрономии, узнает о находках странных предметов на Земле и о таинственных феноменах в небе, о неразгаданных тайнах Луны и планет, о внеземной археологии и загадках седой старины. Большая часть книги рассказывает о новых возможностях поиска разумной жизни во Вселенной.

На основе обширных данных из астрономии, астрологии, географии, физики, математики, химии, биологии, истории, археологии и других наук автор рассказывает о строении Вселенной, истории человечества, о планетах Солнечной системы и Галактике, о звездах и их эволюции, о возможностях существования внеземных цивилизаций, о перспективах космических исследований, об идее контакта с инопланетянами.