Что определяет опыт длительности – таков основной вопрос этой книги. Проблема длительности, как ее формулирует впервые Аврелий Августин, это проблема некого растяжения, нити, протянутой сквозь разрывы времени, между прошлым и будущим, которых нет (уже или еще), через настоящее, которое представляет собой лишь границу, ускользающее мгновение присутствия. Душа растягивается, потому что воспринимает и продолжает себя в другом, в пространстве, которое не является собственно ни настоящим, ни прошлым, но, скорее, пространством промежуточным, неким медиа-пространством, позволяющим преобразовать прошлое и будущее в прибавочную стоимость длящегося Теперь. Это пространство знакомо нам как пространство памяти, поскольку здесь сплетение ассоциаций или взаимная игра знаков, свидетельствующих друг о друге, позволяет одному удерживаться в настоящем за счет другого, существовать и выявляться в другом. Образы памяти, то, как они обретают свой качественный состав, как выявляют себя, как связываются друг с другом в потоке переживаний – все это составляет содержание первой части книги. Вторая часть посвящена способам репрезентации длительности, прежде всего, в искусстве фотографии и кино, в которых особое значение приобретает длительность визуального образа, и в жанре устного рассказа, нарративная структура которого позволяет не только представить некое событие, но и ввести в качестве элемента повествования, существенные составляющие самого опыта длительности.