Настоящий справочник охватывает более 500 находящихся в эксплуатации судов Министерства морского флота. В справочнике приводятся краткие эксплуатационно-технические характеристики 64-х типов судов. Характеристики судов составлены по материалам пароходств, Регистра Союза ССР, проектных и других организаций Министерства морского флота по состоянию на 1956 год.

В книге приведены результаты анализа более чем 1 тыс. аварийных случаев с морскими судами валовой вместимостью 500 peг. т и более. Рассмотрены посадки судов на мель и касания грунта, столкновения и навалы. Выявлены наиболее характерные ошибки судоводителей, послужившие причинами аварий. Показана зависимость степени тяжести аварийных случаев от внешних условий, района плавания и других факторов. Каждая из характерных причин проиллюстрирована конкретными примерами. Даны рекомендации по предотвращению навигационных аварий. Первое издание вышло в свет в 1982 г. Предназначена для судоводителей морских транспортных, промысловых и судов смешанного плавания.