Средняя Азия — страна необъятных пустынь. Только Каракумы и Кызылкум занимают площадь по 300 тысяч квадратных километров каждая. Самая многочисленная группа позвоночных животных в пустынях — ящерицы. На пустынных пастбищах они играют ту же роль, что птицы в лесах, сдерживая массовое размножение вредных насекомых. Ежедневно с ранней весны до поздней осени ящерицы истребляют не один миллиард жуков, бабочек, муравьев (растаскивающих семена) и других вредных насекомых. В брошюре в популярной форме описаны распространение, места обитания, внешние признаки, поведение, питание, размножение и другие стороны образа жизни ящериц Средней Азии. Показано все их многообразие и положительная роль на пастбищах этого огромного региона азиатской части территории СССР.

Авторы книги, особенно проф. О. П. Богданов, известны нам как крупные специалисты в области изучения экологии пресмыкающихся. Богатый личный опыт, оригинальные материалы и критическое осмысление новейшей отечественной и иностранной литературы позволили создать книгу, отражающую современный уровень изученности экологии рептилий, и охватить основной круг проблем по данному вопросу. Предлагаемое издание будет интересно и полезно студентам биологических факультетов университетов, педагогических и сельскохозяйственных институтов. Оно расширит кругозор учителей средней школы и всех истинных любителей природы.