Славу ученого с мировым именем Климент Аркадьевич Тимирязев снискал себе работами по изучению одного из самых важных физиологических явлений фотосинтеза. Восемь важнейших работ и выступлений в этой области Тимирязева помещены в настоящем сборнике. Одна из них "Прибор для исследования воздушного питания листьев" - первая экспериментальная работа молодого Климента Аркадиевича, выполненная тогда, когда ему было еще 24 года. Две другие работы "Спектральный анализ хлорофилла" (1871) и "Об усвоении света растением" (1874) представляют собой наиболее важные этапы деятельности К. А. Тимирязева в области изучения фотосинтеза. Работы "Зависимость фотохимических явлений от амплитуды световой волны" (1884) и "Фотохимическое действие крайних лучей видимого спектра" (1892) отражают стремление К. А. Тимирязева не только констатировать факт наличия фотосинтеза в лучах, поглощаемых хлорофиллом, но и дать этому явлению физическое и физиологическое объяснение. Еще две работы "Искусственный протофиллин" (1886) и "Протофиллин в живом растении" (1889) включены в сборник как отражающие мысли К. А. Тимирязева о возможных путях и условиях образования и превращений хлорофилла в живом листе. Наконец, сборник избранных работ завершается знаменитой Крунианской лекцией К. А. Тимирязева, прочитанной в Лондонском королевском обществе в 1903 г.