Макс Вирт (Wirth) — политикоэконом и историк, родился в 1822 г., с 1864 до 1873 г. занимал пост директора швейцарского статистического бюро в Берне; потом был сотрудником венской "Neue Freie Presse" и корреспондентом лондонского "Economist". В своей книге он описывает английский денежный кризис 1696, гамбургские торговые кризисы 1763 и 1799, "черную пятницу" 28-го сентября 1869 в Нью-Йорке и другие

Освещаются результаты историко-социологического исследования феномена разночинцев в императорской России XVIII—XIX веков. Рассматриваются различные историографические подходы к понятию «разночинцы», анализируются правовая трактовка этой социальной категории и государственная политика по отношению к людям разных чинов. Прослеживается происхождение разночинцев, характеризуются общественные воззрения на эту социальную группу, представления об интеллигенции, обсуждаются проблемы среднего класса и «потерянной буржуазии». На основе полученных данных ставитсяпод сомнение традиционная трактовка социальной структуры крепостнической России как жесткой, скованной неподвижными сословными отношениями и предлагается кардинально иной образ, а именно: историческая панорама общества стихийного развития и множественности структур с изменяющимися и неопределенными границами. Для ученых и специалистов в области истории и социологии. Может использоваться в учебном процессе со студентами и магистрантами высших учебных заведений при изучении отечественной истории. Представляет интерес для широких кругов читателей.