«Собрание характеристик категорий» индийского философа VI в. Прашастапады — основополагающий текст философской школы вайшешика. Первый полный перевод памятника на русский язык публикуется вместе с классическим комментарием «Цветущее дерево метода», составленным Шридхарой (X в.). Всё, что существует в этом мире, Прашастапада распределяет по категориям, которые исследует по отдельности и в их взаимодействии, открывая общие принципы бытия. В своих исследовательских комментариях автор перевода стремится ввести читателя в мир представлений средневековой индийской мысли о человеке и его месте во Вселенной, о познании, добродетельном поведении и освобождении от страданий. Перевод сопровождается обширным справочным материалом, примечаниями, указателями имен, названий текстов и санскритских терминов.

Вайшешика — одна из основных школ индийской философии. На материа- лах классического текста этой школы, «Собрание характеристик катего- рий» («Падартха-дхарма-санграха», или «Прашастапада-бхашья») Прашаста- пады (VI в. н.э.), с комментарием «Ньяя-кандали» Шридхары автор исследует представления вайшешиков об устройстве мироздания — о формирующих вещный мир атомах земли, воды, огня, ветра; о принципах его пространствен- но-временной организации; о том, каким общим этико-космическим законам он подчиняется (дхарма, карма и сансара). К исследованию прилагается перевод тех фрагментов сочинения Прашастапады с комментарием Шридхары, в кото- рых преобладает натурфилософская тематика. Книга снабжена библиографией, указателями имен, текстов, терминов и реалий, а также выборочным списком сутр из базового текста вайшешики «Вайшешика-сутры».