В книге изложена история эволюционной теории и теории биостратиграфии; представлены искусственная и естественная типологическая, хроностратиграфическая и экостратиграфическая классификации. Рассмотрены методы филогенетического анализа феноклин и хроноклин, значение квантовой эволюции, параллелизма, конвергенции и ретикуляции, принцип необратимости эволюции. Книга рассчитана на палеонтологов, биостратиграфов, биологов, интересующихся общими проблемами теории эволюции.

Начиная с 1981 года, в лаборатории стратиграфии и палеонтологии Института геологии и геохимии УрО РАН по инициативе и под руководством Б.И. Чувашова проводится систематическое изучение раннепермских конодонтов на территории западного склона Урала. За прошедшее время было опробовано большое количество разрезов, собрана представительная коллекция конодонтов, описаны десятки новых видов, изучено их стратиграфическое распространение и особенности эволюционного развития. Одной из главных целей изучения конодонтов являлась разработка зональной шкалы для нижнего отдела пермской системы.