Тесная связь существовала между штабом округа и Западно-Сибирским отделом ИРГО. Многие офицеры состояли действительными членами отдела и принимали деятельное участие в его научной и просветительской деятельности. Довольно часто командировки офицеров для ведения географических и естественнонаучных работ на сопредельной территории планировались штабом округа с учетом интересов Западно-Сибирского отдела ИРГО. Когда в мае 1876 г. молодой капитан ГШ М. В. Певцов был направлен в Джунгарию начальником охранного отряда для прикрытия русских хлебных караванов во внутренний Китай, то по просьбе Отдела штабом округа ему «поручено было также собрать, по возможности, подробные сведения о стране., где до того времени не случалось еще бывать никому из путешественников». С этого первого задания и началась блистательная военно-востоковедная карьера М. В. Певцова, оставившего замечательный след в истории изучения Центральной Азии.