Вещество Вселенной состоит в основном из водорода и гелия. Но вот парадокс — именно гелия на Земле очень мало. Химический элемент с порядковым номером два справедливо называют одним из интереснейших в природе. Возникший на раннем этапе эволюции Вселенной, гелий является непременным участником очень многих процессов в веществе, происходящих на самых разных уровнях: от рождения химических элементов до термоядерного синтеза в звездах. Именно с гелием ученые связывают возможность существования нейтронной материи, получение самой холодной в мире жидкости. С помощью гелиевых часов удается определить возраст Земли, заглянуть в антимир. О судьбе гелия в лаборатории, на Земле и во Вселенной читатель узнает из предлагаемой книги Для широкого круга читателей, интересующихся проблемами современной геологии, астрофизики, космологии.