Досліджено історію розвитку залізниць України у другій половині XIX ст. - 1917 р. на підставі широкого кола джерел. Робота перших залізниць довела перевагу даного виду транспорту, який з'єднав українські регіони, збільшив товарообіг продукції промисловості та сільського господарства. Економічний аналіз залізничного будівництва виявив перспективи формування нових промислових регіонів. Розглянуто динаміку залізничного будівництва, його фінансування з боку акціонерних товариств і держави. Визначено особливості формування кадрів залізничних робітників і службовців, створення спеціальних технічних учбових закладів, професійну та суспільно-політичну діяльність залізничників.