Справочник составлен с целью побудить переводчиков следовать нормативному написанию иностранных фамилий и личных имён и, по возможности, однозначным способом. В него включены транскрипционные правила для 17 европейских языков, каждому из которых посвящена отдельная глава. В главах описываются особенности орфографии, силовое ударение и правильное произношение по-русски, особенности построения имён и фамилий, а также приводятся сводная таблица транскрипции букв и их сочетаний, список конечных сочетаний для фамилий (английский, немецкий, французский и шведский языки), алгоритмы, примеры и пояснения для передачи букв и их сочетаний, что позволяет быстро и почти без дополнительного обращения к другим справочникам и словарям написать иностранную фамилию по-русски. В конце каждой главы представлен список мужских и женских личных имён. Справочник облегчит работу транскриптора и поможет читателю получать и распространять однозначную информацию.

Why write a book on phonetic transcription? After more than half a century of major advances in instrumental phonetics which have rightly taken credit for broadening and deepening our knowledge of the structure of speech, it can appear to many that symbols and transcription have had their day. What, it might be asked, can [d] ever tell us that spectrograms, palatograms and the like cannot? If traditional transcription is not to fade away or be made the amanuensis of automated forms of analysis, then a case must be made for it on the grounds that it can express something which instruments cannot. Arguments need to be put against the view that there is nothing to be gained in phonetics by listening analytically to people speaking and transcribing what we hear. Marshalling the arguments provides the opportunity not only to examine critically the aims and methods of transcription but also to think about how phonetic symbols work in relation to phonetic theory on the one hand and phonetic data on the other; to consider, that is, the manner of their semiosis. This book attempts to address these issues and to place them in the context of the historical emergence of transcriptional resources from resources for writing language, the development of phonetic theory, and their coming together to make what I refer to as proper phonetic transcription possible.