Книга Джека Коггинса посвящена истории становления военного дела великих держав - США, Японии, Китая, - а также Монголии, Индии, африканских народов - эфиопов, зулусов - начиная с древних времен и завершая XX веком. Автор ставит акцент на исторической обусловленности появления оружия: от монгольского лука и самурайского меча до американского карабина Спенсера, гранатомета и межконтинентальной ракеты. Коггинс определяет важнейшие этапы эволюции развития оружия каждой из стран, оказавшие значительное влияние на формирование тактических и стратегических принципов ведения боевых действий, рассказывает о разновидностях оружия и амуниции. Книга представляет интерес как для специалистов, так и для широкого круга читателей и впечатляет широтой обзора.