Рациональное использование отходов сельскохозяйственного производства – большая и важная проблема современности. Она связана, с одной стороны, с возможностью использования огромного потенциала биомассы для получения жидкого и газообразного (биогаз) видов топлив. С другой – с необходимостью предотвращать загрязнение водоемов, заражение почвы болезнетворными бактериями и гельминтами, содержащимися в навозных стоках животноводческих ферм. Оба эти аспекта стали объектами исследований и экспериментов во многих странах – каждый год растет количество действующих биогазовых установок, особенно в странах с теплым и жарким климатом. В книге обобщен опыт исследования и эксплуатации биогазовых установок за 20 лет (до 1980 г. ) в Германии и некоторых других странах. Авторы раскрывают важнейшие вопросы, связанные с теорией метанового брожения, технологическими приемами получения биогаза и его использования.

В книге американских ученных рассматриваются источники биомассы, процессы ее переработки в топливо, а также соответствующие инженерные и экономические проблемы. Для специалистов в области энергетики и утилизации отходов промышленности и сельского хозяйства.

Запасы ископаемых источников энергии на Земле ограничены. Поэтому во многих странах ведутся поиски альтернативных источников энергии. Получение дешевой биоэнергии - один из возможных путей решения проблемы. Биотопливо можно получить путем сжигания биомассы, ее сухой перегонки, гидролиза, ферментации, анаэробного разложения и т. п. В некоторых странах налажено производство моторного топлива из биомассы. В настоящее время пока нет крупных экономически выгодных установок для производства биотоплива, однако интенсивные исследования, ведущиеся в этом направлении, возможно, позволят превратить биотопливо в надежный и дешевый источник энергии.