Книга отличается от издававшихся до нее хрестоматий по истории Древней Греции тем, что в нее включен целый ряд текстов, никогда раньше не публиковавшихся в нашей печати. Таковы переводы текстов дешифрованных микенских надписей, отражающих наиболее ранний период истории Древней Греции, подборка документов, найденных в районе Мертвого моря, которые характеризуют своеобразные формы идеологии религиозных общин дохристианского времени, ряд других литературных, папирологических и эпиграфических памятников, не переводившихся ранее на русский язык. Поставив перед собой задачу создать пособие, предназначенное как для самостоятельного углубленного изучения экономической, социальной и политической истории Древней Греции, так и для проведения семинарских занятий по этому предмету в университетах и институтах, коллектив составителей и редактор стремились к тому, чтобы все разделы Хрестоматии по возможности были освещены полно и разносторонне. В связи с этим были значительно расширены разделы, посвященные так называемому Гомеровскому периоду, экономике Греции V-IV вв. до н. э., государствам эллинистического времени. Разделы Хрестоматии расположены в хронологическом порядке.