В очередной том полного Собрания трудов В.Я. Проппа входят его работы о смехе, впервые собранные вместе. Классификация видов смеха, осуществленная в — пусть незавершенной — книге "Проблемы комизма и смеха" признается одной из лучших в современной гуманитарной науке, а статья "Ритуальный смех в фольклоре" является связующим звеном между этой, последней книгой Проппа и его классической дилогией о волшебной сказке.

Кто мы по своей природе, почему мы такие, в направлении какого будущего движется человечество — вот вопросы, на которые отвечает книга. Слово ученого, размышляющего о корнях и пределах человека как биологического вида, на фоне разнообразных культуроцентричных трактовок феномена человека звучит непривычно, отрезвляюще. Научный подход автора к человеку на глазах у читателей превращается в философию современной науки, изложенную доступным и неспециалисту стилем. Для философов, психологов, культурологов и биологов.

Четвертое, заново текстологически выверенное издание самой знаменитой работы одного из классиков гуманитарной науки XX века В. Я. Проппа. Необычайно широкий охват культурологического материала, глубина его освоения и доходчивость в изложении — вот что определяет место «Исторических корней.» в обязательном фонде знаний современного человека. Рекомендована в качестве обязательной литературы на филологических факультетах высших учебных заведений.