Книга освещает проблемы и методы использования инфракрасной части спектра электромагнитных колебаний. В книге излагается история развития инфракрасной техники, детально рассматриваются различные источники инфракрасного излучения, а также оптические свойства ряда веществ и земной атмосферы. Большой раздел посвящается теоретическим исследованиям оптических свойств среды и инфракрасной области спектра, физике полупроводников и описанию механизма инфракрасного детектирования. Ряд глав посвящен математическому анализу механизма избирательного детектирования и ограничений, вызываемых фотонными шумами.