В книге по-новому рассматривается вопрос о причинах и условиях возникновения исламской религии. Реконструируется цепочка событий, приведших к формированию ислама и облегчивших его распространение, - начиная с глобальных климатических изменений и кончая распадом аравийских государств в VI в. На основании данных разных дисциплин - от географии до лингвистики - авторы предпринимают попытку реконструкции этнического и религиозного самосознания первых мусульман.