Висвітлено питання теорії та історії соціології, передумови її виникнення як науки, місце соціології у системі соціогуманітарних наук. Подано характеристику основних законів і категорій соціології, її функцій та основних завдань сучасної соціології. Розглянуто вклад Огюста Конта у створення сучасної соціологічної науки, сутність теорії "соціального дарвінізму" Г. Спенсера, соціологічні ідеї Карла Маркса, наукові концепції М.К. Михайловського, основні ідеї українських соціологів М.М. Ковалевського та М.І. Туган-Барановського. Значну увагу приділено розгляду суспільства як соціальної системи, причинам виникнення (створення) та характеристиці його соцієтальних підсистем. Розкрито поняття про соціальну структуру та соціальну стратифікацію суспільства, характерні риси та особливості доіндустріального та індустріального суспільства. Акцентовано на досягненнях, проблемах і перспективах розвитку громадянського суспільства в Україні. Охарактеризовано основні категорії та зміст соціальних соціологічних теорій, питання методології та методики соціологічних досліджень.