На підставі невідомих і мало досліджених архівних матеріалів висвітлюється історія створення, розбудови і бойових дій Української повстанської армії (УПА) від часу активізації перших боїв Організації українських націоналістів (ОУН) восени 1942 р. і до кінця 1943 р, коли діяльність УПА поширилася за межі північно-західного регіону України. Описується створення Української народної самооборони (УНС) в Галичині, пошук нових зовнішньополітичних орієнтирів ОУН-УПА, створення "національних" відділів в УПА, її структура і керівні органи, а також заходи щодо кадрового і матеріально-технічного забезпечення бойових формувань.